Qu’est ce qu’un examen médical ?
Un examen physique complet est un examen général du corps effectué par le médecin généraliste. L’examen porte sur la plupart des systèmes de base du corps, notamment le système cardiaque, le système pulmonaire, le système intestinal et le système nerveux. Des examens supplémentaires peuvent être ajoutés en fonction des scénarios cliniques. L’objectif d’un examen physique complet est de confirmer tout problème présent après l’histoire clinique et de trouver des pathologies possibles qui sont présentes mais qui ne sont pas encore connues.
L’histoire clinique et l’examen physique sont la partie essentielle de la médecine depuis que la médecine occidentale a été établie il y a des siècles. Cependant, avec les progrès des investigations technologiques, de nombreuses maladies sont diagnostiquées à l’aide d’analyses sanguines et d’études d’imagerie. De nombreuses maladies sont diagnostiquées plus tôt grâce à la technologie moderne, alors qu’auparavant l’examen physique ne permettait de rien trouver, par exemple le cancer de la prostate, le cancer du colon, etc.
Nous recommandons un examen approfondi. De préférence par un médecin qui prend le temps de regarder, d’écouter, voire de toucher". Cela montre à quel point l’examen physique est important dans la pratique médicale.
Équipement du médecin
Que se passe-t-il lors d’un examen physique ?
Avant de procéder à un examen physique, le médecin demandera le consentement du patient. Si le patient est d’un sexe différent de celui du médecin, il peut être nécessaire de faire appel à un accompagnateur (en particulier lorsqu’un médecin de sexe masculin examine une patiente). En général, certaines parties du corps devront être exposées, et une autorisation est également obtenue.
L’examen physique commence généralement par les signes vitaux, qui comprennent le rythme cardiaque, la pression artérielle, la fréquence respiratoire et la température.
En général, l’examen physique comprend quatre parties :
- Inspection : recherche de signes
- Palpation : détection des signes
- Percussion : tapotement pour détecter des signes, utilisé lors d’un examen des poumons et/ou de l’intestin.
- Auscultation : écoute à l’aide du stéthoscope ou, dans l’ancien temps, écoute pure avec l’oreille directe.
Tous ces éléments ne seront pas présents lors de l’examen des systèmes, mais la plupart le seront.
Selon la formation du médecin, la séquence des systèmes couverts peut être différente. Cependant, tous les examens physiques s’efforcent de déterminer plus précisément la maladie actuelle du patient ou les maladies possibles qui n’ont pas encore été diagnostiquées.
Lors de l’examen physique, le médecin s’efforce de maintenir le patient aussi confortablement que possible. Cependant, il est parfois nécessaire de toucher et d’examiner des points sensibles pour établir un diagnostic précis ou fiable.
Après l’examen physique, le patient sera invité à s’habiller, puis le médecin lui fera part des résultats cliniques. En plus des antécédents cliniques, le médecin procédera à des investigations ou gérera la maladie sur la base de ces deux éléments seulement.
Hormis un certain inconfort pour certains patients, l’examen physique ne présente généralement pas de risques graves.
Dépistage du cancer
Comme l’examen physique est peu coûteux (seul le coût de l’expertise est nécessaire), non invasif (c’est-à-dire qu’il ne pénètre en aucune façon dans la cavité corporelle) et potentiellement révélateur, il est recommandé comme test de dépistage de certaines maladies telles que le cancer du sein, le cancer de la peau et même le cancer de la prostate. Ces tests de dépistage doivent être effectués en conjonction avec les antécédents cliniques respectifs du patient, et doivent donc être discutés avec le médecin.